Creata nel 1987, la Fondazione ha il fine di valorizzare con attività culturali quali mostre, convegni e pubblicazioni l’economia agricola italiana e la millenaria cultura del vino dell’olio, conservare e tutelare il patrimonio artistico-culturale, studiare e promuovere i “mestieri d’arte” che hanno in Umbria tradizione antica. Il Museo dell’Olivo e dell’Olio si articola in undici sale. Si parte dalle informazioni redatte dal C.N.R. sulle caratteristiche botaniche dell’olivo, sulle cultivar più diffuse in Umbria, sulle tecniche tradizionali e d’avanguardia di messa a coltura e di estrazione dell’olio, da mappe sulla diffusione storica dell’olivicoltura. Le sale successive, che furono sede di un frantoio, ospitano una ricca documentazione sulla storia e l’evoluzione delle macchine olearie: dai primi mortai in pietra del V millennio a.C. sino ai più moderni impianti e all’invenzione del sistema “a ciclo continuo”. Il percorso prosegue con la presenza dell’olio e dell’olivo nel quotidiano, gli usi e le valenze ad essi attribuiti nel tempo, l’origine mitologica della pianta, il rilievo dell’olivicoltura dall’economia romana ai secoli recenti, l’olio come fonte di illuminazione, nelle religioni monoteiste mediterranee, nella medicina e nell’alimentazione, nello sport, nella cosmesi, come fonte di riscaldamento e come parte significativa di una cultura popolare che all’olivo ed all’olio ha attribuito, e attribuisce, valenze simboliche, propiziatorie, apotropaiche e curative.